原文刊登于 The Journal of Immaterial Science, Editorial，作者Schlonk Günther 本译文遵循CC-BY-SA 4.0协议
概要：学术论文所使用的英语形式是一种过分复杂的“自嗨式语言”，充斥着企业式的黑话以及自我满足的废话。在此我将讨论为何这是一个很糟糕的东西
简介
学术英语（Scientific English）是在希望学术出版物中被广泛使用的一种行文风格1，由于广泛使用“要津”这种及其要津的词汇，旁征博引“旁征博引”此类的短语而不是采用“行文”这样的行文，其比日常英语更为复杂和难以理解。在本篇中，我将解释它是如何变成这样的、它为何如此糟糕，以及我们对此应当如何“采取措施”。
这种行文是如何形成的
基督教和科学的共同点之一是他们都曾采用了一种平民无法理解的语言——拉丁语。主要原因有二：一个出于实际需求，另一个出于傲慢。出于务实的原因是：自前现代时期罗马帝国崩溃之后，拉丁语是欧陆地区唯一一个可能在各地共通的语言。出于傲慢的原因是：如果你将重要的档案和神圣的文字用一种只有你能看懂的语言写就，那么获取知识的权力就牢牢掌握在你手中了。
“上帝将他想如何让你行于这片大地的期许和指示都写在这本书中，全部都是拉丁语，不过别担心，我会给你解释的。”
这篇文章并不是想抨击宗教。为了证明这一点，我必须指出教廷（至少半数的教廷）是最先进行现代化的，并且早在16世纪就开始使用当地语言开展业务2。随着西欧的拉丁语使用者数量逐年下降，科学在几个世纪后也开始了这个进程。人们开始逐步使用他们实际使用的语言（例如英语、法语以及德语）来撰写法律、行政和哲学著作。世界大战后，随着美国成为世界的超级力量以及美国人只会说英语，英语成为了西方世界普遍使用的学术研究语言。事实上，这并不算什么坏事，就语言而言，英语并非最糟糕的那一类。一方面来说，英语可以是精确、犀利且简练的，这些都是当你需要谈论科学和事实时必要的特性。另一方面来说，英语也可以是微妙、诗意且优美的，这些是你描述周遭世界时必要的。目前来看一切都好。
问题在20世纪开始出现，当政治与官僚主义的行文特征开始侵蚀其余所有书面化表达的时候，当然也包括科学语言。这种行文风格先天就被设计用于掩盖和迷惑，而非传达和解释。在政治领域，此类“模糊言辞3”只为一个简单的目的： 输出大量无意义的内容。在学术英语的领域，这便成为了问题的一部分，但不是灾难的全部。另一部分问题来自于写文章的人的自视甚高，以及他们写作时所处的环境。科研出版物的一个底层逻辑是评审：你的同行会评判你的内容。这个过程至少在12世纪就已经出现，但是在当今这个引用指标和绩效评估绑定的时代，这个过程被迅速极端化了。在现代科学出版中，作者们认为有必要让他们的文章听起来尽可能复杂，这样才能显得成果更加重要。因此，科学家们会尽其所能使用那些最华丽、晦涩和自嗨的语言。这种文风变得如此盛行，以至于你不这么写几乎就不可能出版。尽管并非刻意，笔者现在也在用这种风格书写这篇出版在笔者就是编辑的，批判这种风格如何错误的文章。如此不难看出这种风格的普遍性。某种程度上，教廷其实比科学界更加进步：你可以用100多种语言参加教堂礼拜，但科学家却固守于一种难以理解的行话。如同无聊版本的天主教。
为何这种风格如此糟糕
与我平常在这本期刊上发表的那些狗屎东西不同，这篇文章我确实经过审慎思考。我的思考最终凝结为以下几点对现代学术英语的不满：
i) 它极难阅读；
ii) 它极难书写；
iii) 它完全没有灵魂。
考虑到这些问题，并充分意识到其中的细微差别与复杂性——我慎重地认为，学术英语可以去他妈的了。
段落1
“Jigglimide”母核结构（jigglimide moiety） 是合成化学家工具库中一个具有特权地位的结构基元。 其兼具显著的体内稳定性与广谱溶解性两大特征，为含有该结构的活性药物成分（API）候选物赋予了多方面的潜在优势。因此，围绕 jigglimide 母核的引入与构建方法学的研究在近年来已被视为至关重要。然而，现有的 jigglimidification（jigglimide化）策略在区域选择性不足、催化剂周转率受限以及原子经济性虚高等方面仍存在显著制约。在本研究中，我们提出了一种新型的催化 C–H jigglification（C–H jiggl化）方法，该方法以优雅的方式对上述问题实现了系统性的改良。
段落2
Jigglimide 是一种非常有用的官能团。它既具有良好的生物稳定性，又能溶解于多种溶剂中。
因此，jigglimide 常被用于药物候选分子的设计中，而能够在分子上引入 jigglimide 的反应也十分实用。不过，现有的 jigglimidification（jigglimide化）反应往往效率低、浪费原料，而且选择性不足。在本研究中，我们介绍了一种新反应，能够在一定程度上改善这些问题。
表1: 两个段落的比较，一个以“学术风格”写就，另一个则是直白的语言
问题一：学术英语极难阅读
大多数科学家的浏览器在任意时刻都会开着400多个页面4。其中的一些可能是数据库和常量表，某一个会是他自己的Scopus主页，剩下的394个会是他们“绝对哪一天应该读的文章”。为什么他们从来不看那些文章呢？因为从现代论文那夸张的废话的海洋中筛选内容就像淘金一样，不过黄金不是闪闪发光的而是看着和泥沙差不多。解读学术自嗨需要花费大量精力，以至于在读了几句话之后，大多数人的大脑就会失去专注，并开始思考自上一次打扫房间以来已经过去了多久。
为了说明这个现象，表1包含了两段例文。第一段是一个关于虚构的Jigglimide基团的标准论文简介，第二段是将第一段翻译成简单、直接的英文的结果。任何声称第一段文字更好理解的人都显然在故意反串。那么问题就是：有任何信息在段落1被翻译成段落2这个过程中丢失了吗？ 我认为答案会是“那十几个我们显然不需要的术语”
问题二：学术英语极难书写
如果阅读学术英语是一种苦差，那么写学术英语就像把一个倒立的松果弄出你的屁股。出版社似乎希望我们对自己的文字进行类似一些古代中国缠足的陋习——把它们压碎、重塑成某种时尚的畸形模样。
敏锐的读者可能会察觉到我在这段话里带着一些私怨——确实如此。对我来说，用学术自嗨语写论文，就像试图把方钉塞进鸽子里：无论怎么使劲都塞不进去，最后只会屎溅一墙。抛开这些怨气，问题其实很简单：做科研已经够难了，写论文不该更难。我们常常看到审稿人建议那些英语流利的作者“让母语者帮忙润色稿件”。那么，想象一下对于那些非英语母语者来说，用这种自嗨语言写论文该有多难——尤其当你连在 Duolingo 上都还没学到“围着围巾的熊向你解释什么是‘相关语境范式’”的等级时。当编辑们坚持要求科学必须用这种语言发表时，他们其实是在人为地增加全世界非英语母语科学家的写作难度。
问题三：学术英语缺乏灵魂
这其实是问题一和问题二的本源，当一个语言被像抹布一样拧干时，那种最细微的美感也会被埋没，最显眼的颜色也会被漂白，并且变得及其难读和难写。这可能也是为什么AI特别擅长生成这种文字的原因。
有的读者可能此时会抗议：这是科学，不是诗学，为什么语言有灵魂就这么重要？我确实赞同学术英语应该尽可能简练和清楚的传达事实，但我不认为这是其应该被完全“蒸馏”的理由。科学是人的科学（至少现在还是），我不认为在其中偶尔反应人的情感会造成任何伤害。大部分科研项目跟过山车没什么区别：你得有特高的GPA才能被允许上车，过程中充斥着毫无预警的大起大落，而我们则吊着一条命坚持，祈祷能平稳落地而不是被卡在半空。如果能提到这些起伏，作者也能激发读者的共鸣、理解和尊重。
我们该做什么
当科学家想到某种干预措施，却不确定是否有效时，他们会去做实验。这正是我们也该做的事。
我们可以从最简单的一步开始：用直白、诚实的英语写论文。如果你觉得这很难，就想象乔治·卡林（George Carlin）拿着电击棒站在你背后催你写。我没能找到任何一篇用平实、直接英语写成的科学论文，但这并不意味着它不可能实现。我们只需要一个勇敢的人站出来试试——最好是H index够高的那种，这样期刊编辑才不敢一眼就把稿子毙掉。我本可以试试，但我既没有那个影响力，也没有任何值得发表的成果。
总结
学术英语就像一头骆驼，背上驮着一千根由废话堆成的稻草。在这篇文章里，我解释了这些稻草是怎么堆上去的、为什么骆驼走不快，以及如果拿掉几根，也许它能跑得更快。抛开寓言的骆驼不谈——未来或许不远，学术论文可能将由 AI 完成撰写、审稿、出版和阅读，届时“科学语言”的存在本身将变得纯属学术问题。 如果你不想迎来这样的未来，现在就该挥斧砍掉那套学术自嗨语言，让一点人性重新流进我们的文字之中。